Testing
Op de productielijn wordt kwaliteit vaak pas zichtbaar als het misgaat: druk die afwijkt, een lekkende valve of een product dat niet goed functioneert. Zonder controle op deze punten worden afwijkingen pas laat ontdekt, wat leidt tot afkeur of klachten. Daarom wordt testen ingezet om grip te houden op het proces terwijl de lijn blijft draaien.
Testen is het controleren van kritische parameters om te bepalen of het eindproduct aan de gestelde eisen voldoet. Traditioneel gebeurt dit met steekproeven op vaste intervallen, waarbij een deel van de productie wordt gecontroleerd. Dit geeft een indicatie van de kwaliteit, maar laat ruimte voor afwijkingen tussen meetmomenten.
De voordelen van in-line testen
Steeds vaker wordt gekozen voor in-line testen, waarbij elke spuitbus tijdens productie wordt gecontroleerd. Dit maakt het mogelijk om afwijkingen direct te signaleren en bij te sturen, zonder afhankelijk te zijn van steekproeven.
Door continu te meten ontstaat inzicht in het procesverloop. Kleine variaties in bijvoorbeeld druk of afdichting worden zichtbaar voordat ze tot problemen leiden. Afhankelijk van de toepassing kan dit helpen om afkeur te beperken en het proces stabieler te maken.
In sommige situaties kan in-line testen ook traditionele stappen vervangen. Zo kan een druktest een alternatief zijn voor waterbadtesten, mits dit past binnen de geldende eisen en toepassing. Dit wordt per situatie bekeken.
Testapparatuur
Welke tests worden uitgevoerd, hangt af van het product en de risico’s in het proces. Veelvoorkomende controles zijn:
- Drukmeting in de spuitbus na vullen
- Detectie van gaslekkage, bijvoorbeeld door afwijkingen in crimping of valves
- Waterbadtesten, handmatig of inline toegepast
Daarnaast kunnen ook andere parameters worden gemeten, afhankelijk van wat kritisch is in de productie. De invulling van de teststap wordt afgestemd op de lijn en de eisen die aan het eindproduct worden gesteld.
Hoe testen wordt geïntegreerd in het proces, wordt samen bepaald. Dit kan variëren van losse controlepunten tot volledig geïntegreerde systemen, afhankelijk van de gewenste mate van controle en de opbouw van de productielijn.
